Saint-Pétersbourg est bien connue pour ses palais et ses musées, mais vous trouverez un domaine tout aussi beau et historique à la périphérie de Moscou. Ce complexe architectural est appelé le domaine Arkhangelskoye et il abrite un magnifique palais, une église, un temple-tombeau et un parc.
Le domaine Arkhangelskoye peut retracer son histoire au XVIe siècle. Une église en bois nommée d’après l’archange Michel a été construite ici dans les années 1660, remplacée par une en pierre au 17ème siècle. C’est la plus ancienne structure du domaine. Mais c’est la splendeur du palais et ses intérieurs somptueux qui ont le facteur wow, car c’est un domaine qui a abrité certains des aristocrates les plus riches de Russie, y compris les Sheremetevs, les Golitsyns et les Yusupovs.
Si vous étiez vraiment quelqu’un au XVIIIe et au XIXe siècle, soit vous viviez ici, soit vous souhaitiez le pouvoir. L’ancien résident Fyodor Sheremetev a aidé à assurer l’accession de Mikhail Romanov au trône. Plus tard, il appartint au prince Dmitry Golitsyn, qui était un proche associé de Pierre le Grand. C’est Dmitry qui a transformé le lieu, construit un palais en bois et embauché une équipe de paysagistes pour créer un jardin à la française. Plus tard, le petit-fils de Dmitry démontrerait que lui aussi avait de grands projets pour le lieu, en chargeant un architecte français de construire un nouveau palais inspiré de celui du monarque français à Versailles. Des balustrades en marbre bordant deux terrasses ont été ajoutées à la fin du XVIIIe siècle, là encore un clin d’œil à cet élégant palais français.
Mais beaucoup pensent que l’apogée d’Arkhangelskoye n’est pas arrivée avant le début du 19ème siècle. Le prince Nikolai Yusupov a acheté le domaine et ne l’a pas vu comme un investissement mais comme un endroit pour abriter sa vaste collection de sculptures et de peintures. Il a commencé une tradition de rassemblements sociaux et le domaine a diverti les personnalités des empereurs russes d’Alexandre Ier à Nicolas II, ainsi que de personnalités publiques telles que le célèbre poète Alexander Pushkin. Si vous étiez un invité privilégié, vous pourriez être honoré d’un buste personnel.
Les choses ne se sont pas si bien passées en 1812 grâce à la guerre avec Napoléon. Bien que les précieuses œuvres d’art de Yusupov aient été retirées et cachées, l’endroit était toujours pillé. Après la guerre, Yusupov est revenu et a restauré le domaine à peu près ce que nous pourrions voir aujourd’hui. À l’intérieur, il y a des œuvres d’art impressionnantes et les jardins reflètent leurs origines formelles, avec des allées, des sculptures et des arbustes bien entretenus. L’un des bâtiments les plus insolites du domaine est le théâtre Gonzago et certains des décors et rideaux de scène d’origine subsistent encore.
Mais son cadre est l’un des principaux attraits: la première vue à l’approche du manoir sur la colline est toujours quelque chose qui vous coupe le souffle. Si vous prévoyez une visite à Moscou, vous ne serez pas déçu si vous insérez une visite au domaine Arkhangelskoye dans votre itinéraire.