Léon Tolstoï était l’un des grands écrivains russes, le créateur d’œuvres épiques telles que La Guerre et la Paix et Anna Karenine. Snobé par le comité Nobel malgré les nominations multiples pour le prix de littérature, l’histoire l’a jugé plus favorablement.
Le comte Lev Nikolaïevitch Tolstoï est né en 1828 dans une famille aristocratique russe. Le domaine familial était situé près de Toula, à environ 120 miles de Moscou, mais l’auteur a également passé de nombreuses années à Saint-Pétersbourg et à Moscou. Tolstoï a mené une vie intéressante. Il a quitté l’université de Kazan au milieu de ses études et a eu du mal à s’orienter vers une carrière. Ayant accumulé des dettes de jeu massives, il s’est enfui dans le Caucase et a rejoint l’armée, servant d’officier d’artillerie dans la guerre de Crimée. Bien que décoré pour sa bravoure, il était consterné par l’insensé de la guerre et a quitté l’armée à la fin de la guerre.
De telles expériences façonneront cependant son écriture. Les acclamations littéraires sont venues après la publication de Childhood, Boyhood and Youth, et ses mémoires de guerre, Sébastopol Sketches. Lors d’un voyage à Paris quelques années plus tard, il rencontre l’écrivain français des Misérables, Victor Hugo. On pense que les scènes de bataille de Guerre et Paix s’inspirent du style d’Hugo. Peu de temps après, Tolstoï est retourné au domaine familial de Yasnaya Polyana, où il a fondé des écoles pour les enfants des paysans locaux. C’est là qu’il a écrit La Guerre et la Paix et Anna Karenine.
Néanmoins, il aimait Moscou et c’était peut-être inévitable qu’il y achète une maison pour lui aussi. Il a choisi Khamovniki, alors à la périphérie de la ville, pour sa résidence d’hiver, et y a vécu avec sa famille de 1882 à 1901. Cette maison est maintenant un musée qui abrite la plus grande collection au monde de souvenirs Tolstoï, comprenant des photographies, des manuscrits et plus.
Ouverte en tant que musée il y a plus d’un siècle, la maison est mise en scène comme elle l’aurait été lorsque Tolstoï lui-même y vivait et offre ainsi aux visiteurs un aperçu fascinant du goût et des habitudes de ce grand écrivain. Son authenticité est inégalée. C’est un lieu plus centré sur la vie de Tolstoï que sur les œuvres; vous pouvez imaginer la famille vaquer à ses occupations quotidiennes pendant que Tolstoï travaillait sur son dernier livre. Parmi les nombreux visiteurs illustres de la maison figuraient Sergei Rachmaninov et Nicholai Rimsky-Korsakov. Un audio-guide raconté par Fekla Tolstoy, son arrière-arrière-petite-fille aide à plonger davantage le visiteur dans le monde de l’auteur, de sa famille et de ses amis.
Organiser une visite à la maison en tant que visiteur indépendant nécessite une certaine planification préalable, il est donc plus facile de l’inclure dans le cadre d’un itinéraire de visite. Nous vous suggérons de le combiner avec le Muzeon Park of Arts, qui est situé à une courte distance en voiture de l’autre côté de la rivière Moskva au sud de la ville.